醣化血紅素(HbA1c)可作為監測糖尿病的檢查指標，血紅素是紅血球中很重要的蛋白質，它的功能在將氧氣帶到身體各處， 以供組織細胞運用。血液中的葡萄糖分子很容易進入紅血球後，附著在血紅素上，不易脫落，直到紅血球衰老、破壞為止。 被附著上葡萄糖分子的血紅素，就稱為「醣化血紅素」。當血中葡萄糖濃度越高時，醣化血紅素就越高，因此， 醣化血紅素(HbA1c)可以反映血糖高低;且紅血球平均壽命120天，因此，測定血中醣化血紅素百分比， 可以反映最近兩、三個月來血糖控制情形;血糖越高被醣化的血紅素百分比也就越高。糖尿病人為了解病情控制情形， 必要時須監測血糖;不過，血糖會受飲食、運動、藥物、疾病因素影響，隨時上下起伏;醣化血紅素測定較能代表病人長時間血糖控制狀況。 一般人醣化血紅素約4~6%之間，糖尿病人最好將之控制在7%以下。當醣化血紅素值顯示8%通常代表過去三個月來，血糖值經常達警戒值200以上。