鼻竇是指一些圍繞在眼眶及鼻腔周圍的頭骨空腔，這些空腔都跟鼻腔相通，總共有四對這樣的空腔，分別是額竇(位於前額)，上頷竇(在鼻腔外側)，篩竇(在兩眼中間)，及蝶竇(在鼻腔後上部)。空腔內表皮稱作黏膜，會分泌黏液，協助滋潤並過濾吸入的空氣。

  鼻竇內發炎稱為鼻竇炎，常因上呼吸道感染引起，可能是病毒、細菌或黴菌作怪。 多數的急性鼻竇炎可以自癒，但若因個體免疫不佳、致病原毒性較強或鼻竇解剖結構不利復原， 即會演變成慢性鼻竇炎。另外，煙、灰塵或一些非過敏原的刺激物， 只要容易引起鼻黏膜的纖毛清潔功能受損，或鼻黏膜腫脹及鼻竇開口阻塞， 造成鼻竇黏液的滯留，就會讓病原有機會在鼻竇中生長繁殖，症狀若持續超過三個月以上則稱為慢性鼻竇炎。

  鼻竇受到感染後，病人會出現黃或綠色鼻涕、鼻塞、鼻涕倒流、咳嗽、黏稠黃綠色痰等現象，嚴重的病人也會有顏面臉頰或眼眶周圍脹痛、頭痛、口臭、嗅覺功能變差等問題。長期感染的結果，病人可能會有耳悶塞感或中耳積水、支氣管炎、氣喘、甚至腦膜炎的風險。少數急性鼻竇炎病人會有發燒、倦怠、畏寒、嚴重頭痛等症狀。

鼻竇炎的正確診斷除了詳細的病史詢問外，醫師須詳細檢查鼻腔、鼻竇開口及鼻咽部，有時可輔以鼻竇內視鏡檢查、X 光、及電腦斷層檢查來協助診斷。電腦斷層掃描對於慢性鼻竇炎有不錯的診斷價值，所以常作為手術前評估的重要工具。早期正確的診斷及適當的治療可使大多數的人脫離鼻竇炎的夢靨。

鼻竇炎的治療是以藥物治療為主，鼻內局部治療為輔，嚴重或慢性鼻竇炎才考慮以手術治療。 如果鼻竇炎是由細菌感染所造成，適當足量的抗生素治療是十分重要的，抗生素的使用時間， 因每個人當時的抵抗力強弱，鼻部解剖構造差異以及感染菌種的不同而異，須遵照專科醫師指示， 一般建議至少持續使用10到14 天，嚴重或慢性鼻竇炎可能會用到1-3 個月不等， 民眾服用抗生素時，千萬不要隨便停藥；因為，當細菌未根除前，就停藥的話，將容易產生抗藥性的細菌。如果藥物治療已經無法改善病情，手術治療可以提供病人另一個治癒的機會，將嚴重病變的組織(例如息肉)除去，恢復鼻竇開口通暢，以使鼻竇內的黏膜及纖毛功能可以逐漸恢復正常，使鼻竇回復正常的功能。